Le team Venum Bud Racing Kawasaki a signé un superbe double podium lors de l’étape Britannique du Championnat d’Europe 250, Francisco Garcia s’imposant dans les deux manches alors que Jake Cannon prenait la troisième place de l’épreuve.

Samedi lors de la première course Francisco, deuxième temps des essais chronométrés, a viré en troisième position au premier virage pour s’emparer de la troisième place et avant de prendre rapidement le dessus sur le pilote le précédant pour s’emparer de la seconde place dès le deuxième tour. Il a réduit l’écart de quatre secondes sur le leader et l’a dépassé dans le triple saut en montée, ce qui lui a permis de maintenir la vitesse à l’extérieur du virage suivant. Il a ensuite haussé le rythme pour prendre une solide avance de six secondes avant de réduire légèrement l’allure dans le dernier tour pour s’imposer confortablement avec trois secondes d’avance. Dimanche Francisco s’est à nouveau montré très rapide dans le premier virage, se retrouvant quatrième avant de rapidement dépasser son coéquipier pour le gain de la troisième place, puis de s’emparer de la deuxième place avant la fin du premier tour. À l’approche de la mi-course il a accéléré le rythme et, enchaînant les tours rapides, a rejoint le leader avant de le doubler au bout de la dernière ligne droite, à trois tours de l’arrivée. C’est sa deuxième victoire au classement général de la saison, et sa première avec un score parfait de 1-1 ; il reste troisième au classement du championnat mais a marqué plus de points que les pilotes le précédant et compte désormais quarante-quatre points d’avance sur le quatrième.

Francisco Garcia : « Quel week-end parfait ! Je me sentais déjà à l’aise sur la piste hier aux essais, puis j’ai gagné la première manche. La piste était un peu différente aujourd’hui, avec plus d’ornières, mais j’ai toujours eu le contrôle. J’ai roulé un peu trop calmement en début de course, mais je sais toujours attaquer fort en fin de course ; j’ai récidivé aujourd’hui pour remporter la victoire. J’ai un très bon feeling avec ma moto en ce moment et l’ambiance est excellente au sein de l’équipe. C’est formidable de remporter le général avec un doublé ; je n’ai pas vraiment de chances de remporter le titre après avoir perdu des points plus tôt dans la saison, alors je suis venu ici pour gagner des courses… et j’ai signé mon premier doublé en EMX ce week-end. »

Samedi Jake a su exploiter son sixième choix de grille de départ à bon escient, suivant son coéquipier à la sortie du premier virage en quatrième position et réalisant son meilleur départ depuis la première manche du championnat. S’installant rapidement dans un bon rythme aux côtés du leader du championnat, il a remonté les pilotes qui le précédaient pour effectuer deux dépassements identiques à mi-course. Gagnant en confiance au fil des tours, il a défié le détenteur de la plaque rouge jusqu’à l’avant-dernier tour pour décrocher une troisième place méritée. Dimanche il a réalisé un meilleur départ que samedi, conservant la troisième place dès son premier passage aux stands ; il a rapidement concédé deux positions à mesure que la course avançait mais à mi-course il a effectué un dépassement décisif pour le gain de la quatrième place et s’est immédiatement détaché pour décrocher la quatrième place de la manche, lui assurant ainsi la troisième place au classement général du week-end. Il s’agit du premier podium EMX de la carrière de notre jeune Australien depuis son arrivée en Europe au début de la saison, et ses trente-huit points lui permettent de grimper à la treizième place du classement de la série, à seulement vingt-quatre points de la septième place.

Jake Cannon : « Je suis aux anges ; enfin sur le podium ! J’ai réalisé un week-end régulier et j’ai enfin pu montrer à tout le monde de quoi j’étais capable. Ça a bien commencé avec une quatrième place aux essais libres, puis une sixième place aux essais chronométrés, ce qui m’a permis d’avoir une bonne place sur la grille de départ pour les courses. C’est ce qui me manquait ; c’était mon point faible. J’ai pris deux bons départs, j’ai livré une belle bataille avec Reisulis samedi, puis dimanche, j’ai roulé crispé les premiers tours et j’ai commis quelques petites erreurs qui m’ont fait perdre quelques places. La piste était vraiment humide et glissante, donc il fallait trouver ses marques. Maintenant, j’espère pouvoir continuer sur cette lancée et finir l’année en beauté. C’était un moment privilégié, car ma famille est là ce week-end, venue d’Australie. »

Stéphane Dassé: « Quel week-end pour l’équipe, avec un doublé pour Francisco et le premier podium de Jake en championnat d’Europe. Ils m’ont vraiment fait un beau cadeau d’anniversaire ce week-end ! Francisco avait déjà quelques podiums cette saison, et nous avons constaté que les résultats de Jake en championnat de France s’amélioraient récemment. Nous sommes donc heureux de le voir là où il mérite d’être. Les deux coureurs sont jeunes et nous sommes très satisfaits d’eux ; ils travaillent bien ensemble, s’entraînent dur avec Thierry Van Den Bosch et ils apportent une ambiance formidable et positive à l’équipe. Nous pouvons donc dire que nous avons fait le bon choix en les recrutant. »

Francisco Garcia et le Team Venum Bud Racing Kawasaki ont manqué de peu un nouveau podium en championnat d’Europe 250 à Kegums, mais restent bien accrochés à la troisième place du championnat au soir de la manche Lettone.

Rendez-vous traditionnel des championnats d’Europe et du Monde, Kegums accueillait ce weekend la huitième des treize épreuves de la saison. Les conditions de course ont différé d’un jour à l’autre, de fortes averses dans la nuit de samedi à dimanche ayant détrempé le circuit pour les secondes manches.

Samedi et sous un beau soleil Francisco a confirmé son rythme en signant le deuxième meilleur temps des essais chronométrés. En première manche le jeune Espagnol est passé de la douzième à la sixième place en un tour et a continué sur sa lancée pour passer troisième au quatrième tour. Les deux premiers s’étaient déjà échappés, mais Francisco a réduit l’écart de manière spectaculaire, s’emparant de la deuxième place à trois tours de l’arrivée pour terminer à seulement trois secondes du vainqueur. Dimanche c’est dans des conditions de piste extrêmement difficiles que Francisco a pris un excellent départ en troisième position, avant de rétrograder à la cinquième place à l’issue du premier tour. Quelques erreurs l’ont relégué à la septième place au second tour, place qu’il occupera à l’arrivée. Manquant le podium pour seulement deux points, il conserve la troisième place du classement après huit des treize manches.

Mal placé sur la grille en raison de son modeste vingt cinquième temps aux essais chronométrés, Jake Cannon n’a pu éviter une chute au premier tour le repoussant à la trente-et-unième place. Le jeune Australien a bien réagi pour revenir à la quinzième place, jusqu’à ce qu’un incident avec un pilote tombé au dernier tour le mette hors course. Le chaos du premier virage a de nouveau laissé Jake hors du top vingt dimanche, mais il a fait preuve d’une grande détermination pour remonter à la onzième place à deux tours de l’arrivée ; il avait un top dix en vue avant qu’une erreur dans le dernier tour ne le fasse rétrograder à la quatorzième place. Il est désormais quinzième au classement général.

Francisco Garcia : Quatrième de l’épreuve (2/7) et troisième du championnat
Jake Cannon : Vingtième de l’épreuve (DNF/14) et quinzième du championnat

Francisco Garcia : « Samedi, je roulais très bien et j’avais un bon feeling avec la piste, mais le pilote à ma gauche m’a coupé la trajectoire en sortie de grille, ce qui a ralenti mon départ. Malgré tout, j’ai réalisé de bons dépassements et j’étais très rapide à la fin pour me rapprocher de la victoire. Dimanche, les conditions de piste étaient très difficiles après la pluie ; c’était pareil pour tout le monde, mais je n’ai jamais eu de bonnes sensations sur la piste. Il y avait des ornières imprévisibles sur les sauts, j’ai chuté une fois, puis j’ai eu un moment très fort sur le saut final et je me suis fait peur. Mais le plus important, c’est que je repars d’ici sain et sauf et que j’ai conservé ma troisième place au championnat. »

Jake Cannon : « Mon pilotage est bon et j’ai fait deux belles remontées, mais les départs me coutent cher en ce moment ; tout se joue lors des essais chronométrés et je dois régler ça. J’ai fait deux bonnes sorties de grille, mais surtout ici il y a un gros détour au premier virage depuis l’extérieur. J’espère que je pourrai améliorer ma qualification lors de la prochaine manche en Angleterre. »

Découvrant chaque weekend une nouvelle piste, Jake Cannon a signé à Ernée cadre du Grand Prix de France son meilleur résultat en championnat d’Europe. Sixième de l’épreuve, il signe son premier top 10 et offre son meilleur résultat au team Venum Bud Racing Kawasaki.

Un public nombreux, du soleil, un circuit encore amélioré, de nombreux invités venus nous rendre visite, ce GP a été une fois de plus à la hauteur de la renommée des Grands Prix de France !

Côté sportif le weekend avait bien débuté pour Francisco Garcia avec un second temps aux essais chronométrés, suivi d’une cinquième place samedi dans la première manche. De nouveau en bagarre pour un top cinq dimanche, Francisco sera malheureusement contraint à l’abandon ce qui ne l’empêche pas de conserver sa troisième place au championnat.

Alors qu’il n’avait obtenu qu’un seul top 10 de manche lors des quatre dernières épreuves de l’Europe, Jake Cannon a vécu à Ernée son meilleur weekend de ce début d’année en accrochant à deux reprises une neuvième place. Dimanche après un départ dans le pack sa remontée de la dix-huitième à la neuvième place a confirmé que le travail effectué portait ses fruits, avec une belle sixième place au cumul des deux manches.

Pilotes et staff vont apprécier un weekend ‘off’ après sept weekends consécutifs de course, avant de prendre la route de la Lettonie les 7-8 Juin prochains.

Jake Cannon : « Nous sommes sur la bonne voie avec des top 10 dans les deux manches. Il me reste encore beaucoup de choses à régler et à mettre en place, mais nous y arrivons. C’était un vrai circuit où il fallait être intelligent et patient, car tout pouvait aller vite. Le public était en délire ; il y avait un coteau face à nous, mais je ne voyais que des gens et on les entendait pendant toute la manche ! »

Francisco Garcia : Onzième de l’épreuve (5/DNF) et troisième du championnat
Jake Cannon : Sixième de l’épreuve (9/9) et seizième du championnat