Quentin Prugnières et Eddie Wade ont tous deux scoré un top sept dans une des deux manches en Finlande, perdant toute chance dans une chute au départ de l’autre course. Tous deux seront ce weekend à St Jean d’Angely pour la finale du championnat d’Europe.

La Finlande n’avait plus accueilli de Grand Prix depuis 2014, et c’est donc un tracé nouveau pour eux que Quentin et Eddie découvraient à Hyvinkää. Le sable était de la partie, et n’a pas facilité la tâche des pilotes au niveau des départs notamment, la ligne droite était composée d’un sable mou sur un sol très dur ce qui a provoqué plusieurs chutes. Samedi alors qu’Eddie sortait du premier virage dans le top cinq, Quentin se retrouvait au sol et repartait derrière le groupe de tête avec un tour de retard. Il fera toute la manche dans leur sillage, alors qu’Eddie franchira la ligne d’arrivée en septième position malgré la douleur suite à sa chute en suède. Les rôles s’inverseront en seconde manche, Eddie chutant au départ alors que Quentin se positionnait dans le top dix ; tous deux feront une belle remontée, jusqu’à la sixième place pour Quentin – une chute alors qu’il attaquait le troisième lui fera perdre quelques places – et la dix huitième pour Eddie qui se classe dixième de l’épreuve, deux places devant Quentin.

Ce weekend le team jouera « presque » à domicile puisque c’est à Saint Jean d’Angely que se disputera la finale du championnat.

Quentin Marc Prugnières : « Première manche compliquée avec cette chute au départ, je me suis relevé avec un hématome à la cuisse si bien que je suis parti avec un tour de retard. Je suis reparti derrière le groupe de tête, que j’ai suivi pendant toute la manche, sans les attaquer puisque j’avais un tour de retard. Second départ plutôt bon, je remonte quatrième mais j’ai eu un problème de frein arrière et j’ai perdu l’avant dans une entrée de virage à quatre tours de l’arrivée. Je termine sixième, frustrant car la vitesse était là et un podium de manche était possible. Cap sur Saint Jean le weekend prochain, j’adore l’ambiance des GP en France et comme c’est la finale j’ai encore plus envie de tout donner pour faire plaisir aux fans et au team »

Eddie Wade : « C’était difficile d’attaquer avec ma blessure aux côtes mais j’ai pris un bon départ en première manche et l’adrénaline m’a aidé dans les premiers tours ; ça a commencé à faire mal après ça et j’ai eu un petit mal aux bras en serrant fort le guidon pour compenser, je termine septième. Dimanche la chute au départ à tout gâché, mais je n’ai rien lâché pour revenir dans les points, même si mon corps me faisait encore très mal. «

Quentin Prugnières a décroché le premier podium de sa carrière en championnat d’Europe 250, terminant second de l’épreuve Suédoise au guidon de sa Kawasaki du team 9MM Energy Drink BUD Racing.

Samedi Quentin avait posé les bases de ce podium en effectuant une superbe première manche qui l’avait vu se classer second au terme des vingt cinq minutes de course. Neuvième sur la grille, Quentin allait rapidement pointer quatrième après six minutes de course avant de gagner encore deux places avant la mi course. Second à treize secondes du leader, il allait réduire cet écart de moitié en signant le record du tour, obtenant son meilleur résultat à ce niveau avec une seconde place. Toujours neuvième derrière la grille en seconde manche, il se positionnait rapidement en cinquième position dès le premier tour et il allait poursuivre son effort pour gagner encore deux places et franchir le drapeau à damiers en troisième position. Second de l’épreuve, Quentin signe de belle manière son premier podium en Europe 250 et pointe désormais à la septième place du championnat, à seulement deux points de top cinq alors qu’il reste deux épreuves à disputer.

Son équipier Eddie Wade a eu moins de réussite, chutant lourdement aux essais ; avec une côte fracturée et un dos douloureux, il n’a pu prendre part aux courses.

Quentin Marc Prugnières : « Aujourd’hui, j’ai enfin obtenu le podium que j’ai manqué quelques fois cette saison et je pense que je le méritais ! Dans les deux courses, j’ai pu gérer la pression de mes rivaux et je n’ai commis aucune erreur dans les manches. Je suis content de ce podium ; j’attendais cette sensation d’être sur une des marches ! Hier, j’ai décroché mon premier moto-podium en EMX250 et je l’ai encore fait aujourd’hui. Mon deuxième départ aurait pu être encore meilleur ; je suis bien sorti de la grille mais ensuite j’ai cabré sur quelques mètres. Bien sûr, si j’avais pu éviter cela, j’aurais pu chercher une victoire de manche. J’étais un peu stressé dans le dernier tour, regardant derrière moi pour voir à quelle distance il se trouvait d’Elzinga, mais j’ai géré l’écart jusqu’au bout. La piste ici était très technique et cela me convenait. Il n’y a pas de mots pour décrire ce que je ressens en ce moment, mais lundi, nous reprendrons le travail sur la piste pour en obtenir plu s; nous avons encore deux manches, dont une à Saint Jean d’Angely, et j’ai hâte de courir devant les fans français. »

Le team 9MM Energy Drink BUD Racing Kawasaki a pris la direction de l’Allemagne sitôt le GP de France terminé, pour la suite du championnat d’Europe 250. Quentin Prugnières a poursuivi sur sa lancée avec deux manches solides, pendant qu’Eddie Wade faisait sa meilleure course de la saison. A quelques centaines de kilomètres, Amandine Verstappen est elle restée invaincue en championnat de France féminin.

Dixième derrière la grille Quentin débutera la manche en huitième position, avant d’accéder dès le second tour au top six puis de poursuivre son effort qui l’amènera quatrième, au pied du podium. Dimanche matin deux incidents avec d’autres pilotes lui couteront ses chances de podium ; se retrouvant dix huitième après le premier tour de cette seconde manche, il ne relâchera jamais ses efforts pour franchir l’arrivée en huitième position. Sixième de l’épreuve il est désormais huitième du championnat, à vingt et un points du podium alors qu’il reste quatre épreuves au calendrier

Son coéquipier Eddie Jay Wade a lui tenu la septième place pendant plusieurs tours, avant qu’une glissade ne le repousse au treizième rang. Parti dans le top dix de la seconde manche il y restera et franchira le drapeau à damiers sixième ; neuvième de l’épreuve le voici revenu quatorzième au championnat qui reprendra à Lommel mi juillet.

Une fois de plus Amandine Verstappen a fait cavalier seul en championnat de France, roulant deux secondes plus vite que ses rivales aux essais avant de remporter les deux manches avec plus de vingt secondes d’avance sur ses adversaires.

Quentin Marc Prugnières : « Globalement ce fut un autre weekend positif, il me manque juste de meilleurs départs et un peu plus d’agressivité en début de course pour monter sur le podium. En première manche j’ai fait une grosse faute à mi course dans une ornière, ce qui m’a fait perdre du temps. La seconde fut plus compliquée, mon départ fut moins bon et avant le second virage un autre pilote m’a poussé en dehors de la piste si bien que je perds quelques places. J’avais regagné du terrain quand un pilote a chuté devant moi, je n’ai pu l’éviter, ce fut frustrant de perdre encore une fois du temps. Ma vitesse était bonne ce weekend, mais je ne peux être totalement satisfait dans la mesure ou tout le monde – moi, le team, ma famille – attend plus et je vais maintenant bosser dans le sable pour préparer la prochaine épreuve à Lommel. »

Eddie Jay Wade : « Les temps étaient vraiment proches en qualification si bien que j’étais content de mon huitième temps, et j’étais bien parti en première manche quand un pilote devant moi a roulé dans la boue ce qui m’a obligé à ôter mes lunettes. En seconde manche j’ai fait mon chemin de la dixième à la sixième place ; j’ai roulé un peu tendu en fin de course mais j’apprends à chaque sortie et on va continuer à bosser. »

Amandine Verstappen : « J’ai vraiment pris beaucoup de plaisir sur cette piste de Millières que nous découvrions, une piste rapide avec de nombreux sauts. En première manche il ne m’a fallu que trois tours pour passer en tête après avoir patiné au départ, je gagne les deux manches avec une bonne avance, un weekend parfait. »

Quentin Marc Prugnières a manqué de peu son premier podium dans le championnat d’Europe 250, réalisant pour la seconde fois d’affilée une excellente prestation pour le compte tu team 9MM Energy Drink BUD Racing Kawasaki. A Ernée dans le cadre d’un superbe Grand Prix de France, le team a eu le plaisir de recevoir de nombreux partenaires pour le premier des deux GP organisés cette année dans l’hexagone.

Roulant devant un nombreux et chaleureux public, Quentin débutait son weekend en obtenant le meilleur résultat de la saison lors de la première manche disputée peu avant qu’un orage éclate sur Ernée. Auteur d’un excellent troisième temps chrono aux essais, il n’allait pas vraiment réussir son premier départ puisqu’il pointait douzième à l’issue du premier tour ; trouvant rapidement son rythme et ses marques il ne lui fallait que trois tours pour entrer dans le top dix et de là il poursuivait sa remontée pour se classer quatrième à six petites secondes du vainqueur.

Dimanche il se rendra encore la vie difficile avec un départ dans le pack ; neuvième au premier pointage il reviendra cette fois sixième, accrochant au cumul des deux manches une belle quatrième place, à trois points du podium. Les trente trois points glanés lui permettent de passer septième au championnat, à seize points du troisième alors que nous sommes à mi saison.
Le weekend ne fut pas aussi bon pour son équipier Eddy Jay Wade, auteur d’une bonne qualification dans le top dix avec le huitième chrono décroché sur une piste sèche. Une chute en tout début de première manche allait le reléguer en vingt cinquième position, obligeant le jeune Britannique à persévérer pour revenir dix septième. Dimanche fut une journée assez similaire pour Eddie, auteur d’un excellent départ en seconde position avant de chuter dès le premier tour dans une ornière et de livrer une nouvelle remontée jusqu’en treizième position.

Le team sera le weekend prochain au GP d’Allemagne à Teutschenthal.

Quentin Prugnières : « Un weekend plutôt solide, qui m’a permis de signer mon meilleur résultat de la saison avec une quatrième place. Ma première manche fut bonne, bien que mon départ ne fut pas très bon, puisque je reviens quatrième. Mon second départ fut similaire mais je n’ai pas roulé aussi bien que samedi. Ceci étant je ressens une bonne évolution dans mon pilotage, surtout sur une piste aussi défoncée en raison de la pluie. Le public a été incroyable ; ils m’ont encouragé tout au long des courses et j’ai fait de mon mieux pour essayer de monter sur le podium, pour eux et pour mon team. »

Eddie Jay Wade : « Avec une huitième place aux essais chronométrés j’étais en confiance car je savais que j’avais la vitesse. J’étais dans le top dix de la première manche jusqu’à ce que je fasse une erreur et après cela j’ai roulé tendu. Dimanche matin je me suis dit que c’était un nouveau jour et j’ai presque signé le holeshot. J’ai voulu passer de suite en tête mais j’ai été trop agressif, une erreur stupide qui m’a repoussé vers la vingtième place avant que je revienne treizième. Il y a des points positifs à retenir de ce weekend, je dois de nouveau réussir mes départs et ensuite éviter les erreurs. »