Francisco Garcia et le Team Venum Bud Racing Kawasaki ont manqué de peu un nouveau podium en championnat d’Europe 250 à Kegums, mais restent bien accrochés à la troisième place du championnat au soir de la manche Lettone.

Rendez-vous traditionnel des championnats d’Europe et du Monde, Kegums accueillait ce weekend la huitième des treize épreuves de la saison. Les conditions de course ont différé d’un jour à l’autre, de fortes averses dans la nuit de samedi à dimanche ayant détrempé le circuit pour les secondes manches.

Samedi et sous un beau soleil Francisco a confirmé son rythme en signant le deuxième meilleur temps des essais chronométrés. En première manche le jeune Espagnol est passé de la douzième à la sixième place en un tour et a continué sur sa lancée pour passer troisième au quatrième tour. Les deux premiers s’étaient déjà échappés, mais Francisco a réduit l’écart de manière spectaculaire, s’emparant de la deuxième place à trois tours de l’arrivée pour terminer à seulement trois secondes du vainqueur. Dimanche c’est dans des conditions de piste extrêmement difficiles que Francisco a pris un excellent départ en troisième position, avant de rétrograder à la cinquième place à l’issue du premier tour. Quelques erreurs l’ont relégué à la septième place au second tour, place qu’il occupera à l’arrivée. Manquant le podium pour seulement deux points, il conserve la troisième place du classement après huit des treize manches.

Mal placé sur la grille en raison de son modeste vingt cinquième temps aux essais chronométrés, Jake Cannon n’a pu éviter une chute au premier tour le repoussant à la trente-et-unième place. Le jeune Australien a bien réagi pour revenir à la quinzième place, jusqu’à ce qu’un incident avec un pilote tombé au dernier tour le mette hors course. Le chaos du premier virage a de nouveau laissé Jake hors du top vingt dimanche, mais il a fait preuve d’une grande détermination pour remonter à la onzième place à deux tours de l’arrivée ; il avait un top dix en vue avant qu’une erreur dans le dernier tour ne le fasse rétrograder à la quatorzième place. Il est désormais quinzième au classement général.

Francisco Garcia : Quatrième de l’épreuve (2/7) et troisième du championnat
Jake Cannon : Vingtième de l’épreuve (DNF/14) et quinzième du championnat

Francisco Garcia : « Samedi, je roulais très bien et j’avais un bon feeling avec la piste, mais le pilote à ma gauche m’a coupé la trajectoire en sortie de grille, ce qui a ralenti mon départ. Malgré tout, j’ai réalisé de bons dépassements et j’étais très rapide à la fin pour me rapprocher de la victoire. Dimanche, les conditions de piste étaient très difficiles après la pluie ; c’était pareil pour tout le monde, mais je n’ai jamais eu de bonnes sensations sur la piste. Il y avait des ornières imprévisibles sur les sauts, j’ai chuté une fois, puis j’ai eu un moment très fort sur le saut final et je me suis fait peur. Mais le plus important, c’est que je repars d’ici sain et sauf et que j’ai conservé ma troisième place au championnat. »

Jake Cannon : « Mon pilotage est bon et j’ai fait deux belles remontées, mais les départs me coutent cher en ce moment ; tout se joue lors des essais chronométrés et je dois régler ça. J’ai fait deux bonnes sorties de grille, mais surtout ici il y a un gros détour au premier virage depuis l’extérieur. J’espère que je pourrai améliorer ma qualification lors de la prochaine manche en Angleterre. »

Découvrant chaque weekend une nouvelle piste, Jake Cannon a signé à Ernée cadre du Grand Prix de France son meilleur résultat en championnat d’Europe. Sixième de l’épreuve, il signe son premier top 10 et offre son meilleur résultat au team Venum Bud Racing Kawasaki.

Un public nombreux, du soleil, un circuit encore amélioré, de nombreux invités venus nous rendre visite, ce GP a été une fois de plus à la hauteur de la renommée des Grands Prix de France !

Côté sportif le weekend avait bien débuté pour Francisco Garcia avec un second temps aux essais chronométrés, suivi d’une cinquième place samedi dans la première manche. De nouveau en bagarre pour un top cinq dimanche, Francisco sera malheureusement contraint à l’abandon ce qui ne l’empêche pas de conserver sa troisième place au championnat.

Alors qu’il n’avait obtenu qu’un seul top 10 de manche lors des quatre dernières épreuves de l’Europe, Jake Cannon a vécu à Ernée son meilleur weekend de ce début d’année en accrochant à deux reprises une neuvième place. Dimanche après un départ dans le pack sa remontée de la dix-huitième à la neuvième place a confirmé que le travail effectué portait ses fruits, avec une belle sixième place au cumul des deux manches.

Pilotes et staff vont apprécier un weekend ‘off’ après sept weekends consécutifs de course, avant de prendre la route de la Lettonie les 7-8 Juin prochains.

Jake Cannon : « Nous sommes sur la bonne voie avec des top 10 dans les deux manches. Il me reste encore beaucoup de choses à régler et à mettre en place, mais nous y arrivons. C’était un vrai circuit où il fallait être intelligent et patient, car tout pouvait aller vite. Le public était en délire ; il y avait un coteau face à nous, mais je ne voyais que des gens et on les entendait pendant toute la manche ! »

Francisco Garcia : Onzième de l’épreuve (5/DNF) et troisième du championnat
Jake Cannon : Sixième de l’épreuve (9/9) et seizième du championnat

Francisco Garcia a conservé sa troisième place dans le championnat d’Europe 250, en prenant la cinquième place de la seconde manche du GP d’Espagne au guidon de sa Kawasaki du Team Venum Bud Racing

Une fois de plus il a fallu composer avec la pluie et la boue ce weekend ! Samedi les conditions étaient encore bonnes pour les séances d’essais, mais la pluie est arrivée en milieu de journée et ce fut encore pire dimanche puisque la seconde manche se disputa sous une forte pluie.

Francisco, arrivé à Lugo en Galice avec quatorze points de retard sur le leader du championnat après ses trois podiums consécutifs dans le Trentino, en Suisse et au Portugal, comptait bien poursuivre sur sa lancée pour son ‘home GP’. Second temps aux essais, il évoluait en sixième position lors de la première manche avant d’être contraint à l’abandon sur problème mécanique. Dimanche les fortes pluies nocturnes avaient bien endommagé le circuit, et c’est dans des conditions difficiles que Francisco allait faire une belle course en revenant de la douzième à la cinquième place. Il conserve sa troisième place au championnat avant le prochain GP de France qui se disputera dans deux semaines à Ernée.

Qualifié dix-huitième Jake Cannon se retrouvait en milieu de grille et au départ de la première manche il fut contraint de s’arrêter en raison d’une chute au premier virage. Pointé vingt huitième à l’issue du premier tour il ne lâchera rien pour revenir quatorzième au baisser du drapeau. Le scénario fut assez similaire dimanche, avec une chute au premier virage ; cette fois encore il livrera une belle remontée de la vingt troisième à la treizième place, pour se classer quinzième du weekend.

Direction Gaillac Toulza le weekend prochain, pour la quatrième épreuve du championnat de France Elite.

Francisco Garcia : Treizième de l’épreuve (DNF/5) et troisième du championnat
Jake Cannon : Quinzième de l’épreuve (14/13) et dix-septième du championnat